Берлинский художник и архитектор. Уроженец Пруссии. Яркий представитель классицизма. Автор проекта памятника королеве Луизе для Марктплатца в Гранзее. Создал эскизы декоративных архитектурных элементов (консоли к балконам, перила и решетки, лестничные клетки и парадные лестничные марши), проекты интерьеров берлинских дворцов для принца Карла и Альбрехта, эскизы решеток ограждений въездов при дворце принца Карла и при дворце принца Фридриха в Берлине. По его эскизам исполнены обе богато украшенные створчатые двери главного портала Строительной академиии. По рисункам Шинкеля сделаны на Королевском литейном заводе перила так называемого Замкового моста в Берлине с морскими коньками и тритонами, перила мостика с морскими божествами перед террасами Сан-Суси в Потсдаме и перила Старого королевского музея. Плодотворно работал над созданием моделей декоративных моделей из бронзы и чугуна для Королевского литейного завода в Берлине, поставлявшего высокохудожественные образцы для литейных заводов Европы. Автор многочисленных моделей декоративных тарелок, ваз, подсвечников, канделябров, а также садово-парковой мебели — столов, диванов, кресел и стульев. Член академии изобразительных искусств в Берлине, профессор Академии архитектуры, главный архитектор Пруссии
Шинкелю принадлежит авторство знаменитой прусской (в дальнейшем — немецкой) медали «Железный крест».